Глава 12

Озеро было небольшим, там обычно любили собираться подростки, и веселились, и рыбачили одновременно. Я не раз ходила сюда купаться с Лионой и Иззи. В ночное время тут все по-другому. Страшно и таинственно, тем более, когда знаешь, что где-то тут похитители и убийцы. Изгоями становились те, кто преступил закон, убил. Почему становились изгоями полукровки мне было непонятно. Вроде бы и зверь слабый, и магия слабая, но, судя по Аррейю, тут что-то мне не договаривают. Я постаралась успокоиться, хотя хотелось орать во все горло, зовя Иззи и Амира.

– Они там, возле старого логова, – сказал один из молодых оборотней.

– Я пойду один, – сказал воинам Аррей, – такой толпой, мы можем их напугать, они начнут мучить детей, пугая нас этим.

– Я иду с тобой, – сказала я, а когда Аррей посмотрел на меня нечитаемым взглядом, добавила: – или пойду сама.

Оборотень поджал губы и пошел в сторону старого логова, я прыгала за ним следом, задирая повыше подол платья и молясь не завалиться куда-нибудь. Видеть в темноте я не умела, но ночь была светлая.

Логово – это небольшая пещерка, перед которой на небольшом пятачке сидели все дети разных возрастов, окруженные сверкающей магией. Маленькие хныкали, а более старшие старались их успокоить. Я нашла глазами дочку и выдохнула. Иззи держалась молодцом. Сидела рядом с Амиром и старалась его занять игрушкой. Мне даже показалось, что я услышала ее пронзительный голосок:

– Ничего, скоро придет наша мама и всем сделает плохо. Помнишь, как всех тошнило, когда мама разозлилась на повариху? Вот и сейчас, всем будет плохо.

– Заткнись, – взвизгнула «змея нянька», которая сидела рядом с детьми. Тут же наблюдались четверо мужиков непонятной наружности. В плащах и с капюшонами на головах.

– Слабаки, – фыркнул рядом Аррей, – скорей всего, у них есть какой-то амулет, который скрывает действие магии.

– Мне все равно, – шепнула я оборотню, – пошли забирать детей.

– Не лезь вперед, Анна, – попросил Аррей. – подожди тут, я справлюсь с ними.

– Хорошо, – я кивнула, — но, если что, я не буду тут сидеть.

Аррей покачал головой и пошел к изгоям. Те выставили вперед свою магию, всякую летающую сверкающую фигню, и замерли, переглядываясь.

– Думаю, можно решить проблему полюбовно, – сказал Аррей, – вы не знали, наверно, на кого напали, а ваш информатор вас просто подставила.

– Меченый, – выпалил один, и рука его с огненным файерболом, дрогнула,– ты не говорила, что это поселок меченого, – сквозь зубы сказал изгой няньке.

– При чем тут меченый? – немного истерично сказала нянька, стараясь, быть наглой и не трястись. – У них в поселке берегиня, за такую вам в любой стране дадут бешеные деньги.

– Берегиня это хорошо, – сказал другой изгой, – меченый – плохо.

– Они хотят тебя убить, – вдруг вклинилась в разговор моя девочка, а я сжала кулаки. Иззи, ну чего тебе не сидится.

Один из изгоев спокойно прошел через огненную веревку, которая держала детей на месте, и подхватил Иззи, как котенка за шкирку. Дочка взвизгнула и стала отбиваться.

– Это ее дочка, – тут активировалась нянька, – не порань ее.

– Дочка, говоришь, – изгой принюхался к Иззи, а у меня ноги сами понеслись на подмогу, – магиня тоже, непонятная только, не будем рисковать.

Потом все завертелось очень быстро. Изгой ухватился за шею Иззи и его намерение было очевидным. Аррей рыкнул и бросился на изгоя, трое других кинули на оборотня свои магические штучки.

Вокруг Аррея полыхнула магия, которая всю чужую оттолкнула назад. Аррей успел перехватить руку оборотня, и выхватил у него мою девочку. Иззи уцепилась за шею спасителя, как обезьянка, и взвизгнула. Аррей выпустил из пальцев длинные когти, на кончиках которых проблескивали молнии. И с Иззи на шее просто пробежался по изгоям ловко орудуя руками как ножиками. Пока я добежала до места схватки, выпучив глаза от ужаса, все было кончено. Только дурная нянька змея испуганно сучила ногами, стараясь на попе отползти подальше от кровавых фонтанов.

Аррей даже не запыхался, повернулся в мою сторону покачал головой:

– Просил же сидеть смирно, – сказал он.

Иззи терялась на его мощной груди, не поднимала головы, уткнувшись в него носом и судорожно вцепившись в него четырьмя конечностями.

– Иззи, – хрипло позвала дочку.

– Мама, – на лице Пуговки не было страха, я немного успокоилась и выдохнула.

– Мама, – сразу же активировался Амир, а за ним поднялся такой рев, что Аррею пришлось громко рявкнуть, чтобы все замолчали.

Я попыталась снять с Аррея Иззи, но та ни в какую не снималась. Я развела руки в разные стороны, показывая, что пока от ноши не избавиться, а Аррей вздохнул устало:

– Пусть повисит пока.

Потом он свистом вызвал других оборотней и снял веревку, которая держала детей. Мужчины быстро прикрыли трупы изгоев и стали собирать детей в шеренгу, их еще вести к поселку. Но тут подоспели другие жители поселка на телегах с разномастным оружием в руках, некоторые просто в животной ипостаси. Изгоев боялись и ненавидели, слишком много бед приносят они поселкам, где нет магов. Я теперь это понимала, если бы не Аррей, еще непонятно, как все получилось.

Я получила на руки роняющего слезы именинника, да, день рождения у Амира вышел эпическим. Мамы выискивали своих детей и рыдали, отцы благодарили Аррея за спасение.

В поселок ехали огромной голосящей на все тональности толпой. Праздник, конечно, затух. Все семьи, которые могли потерять ребенка, тут же разбежались по домам. Мы тоже не стали исключением.

Аррей принес спящую Иззи к нам в дом и аккуратно положил ее на кровать. Там дочка свернулась калачиком, словно тоже была котенком, и засопела. На моих руках уже зевал Амир, который тоже был уложен и укрыт любимым одеялом.

– Можешь жить с нами, – вдруг подняла Иззи голову и посмотрела на Аррея пронзительным взглядом, – ты хороший.

Выдав такую новость, Иззи опять положила голову на подушку и успокоено выдохнула.

Мы с Арреем переглянулись – и как это понимать?

Аккуратно на цыпочках вышли из детской комнатки. Я хотела сделать детям отдельные спальни, но Иззи была непреклонна и хотела спать рядом с братиком. Уже понятно, пришлось делать, как она скомандовала.

Я шла впереди, провожая Аррея до двери. Мало ли что решила Иззи, я свое слово тоже сказала.

– Спасибо тебе, ты спас Иззи и других детей, – я освободила путь наружу, прижавшись к стене спиной.

– Анна, – Аррей замер напротив и шумно сглотнул, – ты не передумала?

– Я не могу, Аррей, – слова застревали в горле, хотелось плюнуть на все и просто прильнуть к любимому телу, ощутить его запах, его нежную кожу под ладонями. Сама не поняла, а уже вишу на нем, из глаз льются слезы, я целую, как в последний раз, хотя почему как?

Аррей берет в ладони мое лицо и смотрит пристально в глаза:

– Я люблю тебя, Анна, больше жизни, без тебя она будет пустая, и мне такая не нужна.

Я сморгнула застилающие глаза слезы и посмотрела на родное лицо. Потом еще раз посмотрела, подняла руку, чтобы понять, что мне не чудиться, коснулась рукой гладкой щеки, где когда-то был шрам.

– Аррей твой шрам, – сказала я ошарашенно. Оборотень тут же коснулся щеки, и его глаза, наверно, стали такими же, как у меня.

– Не понимаю, – я гладила щеку, – твой шрам пропал.

Аррей вдруг подхватил меня на руки и закружил по тесной гостиной, я сдавленно пикнула:

– Отпусти, упадем.

– Анна, ты меня приняла.

– Я тебя давно приняла, – Аррей поставил меня на ноги и прижал к себе, потому что у меня голова закружилась.

– Твоя дочь, – оборотень замялся, – Иззи была против, и ты не давала себе принять меня.

– Ах, значит, я виновата, – попыталась оттолкнуть оборотня, но он не отпустил.

– Я люблю тебя, Анна, станешь ли ты моей женой?

– Так значит, я твоя пара? – спросила я.